El nuevo Nissan Pulsar reta a los superventas con descuentos de 5.400 euros

En los negocios no hay compasión. Y en un mercado tan competido como el del automóvil todavía menos. Nissan entrará de nuevo en el segmento de mercado de los coches compactos superventas pisando fuerte para intentar hacerse un hueco. El retorno del Almera, transformado ahora en Pulsar, desde la fábrica de Barcelona llega con descuentos agresivos que llegan hasta 5.500 euros.

Duelo entre Seat y Volkswagen en los concesionarios

Las peleas familiares son las peores. En el sector del automóvil sucede lo mismo. En un mercado tensionado como la cuerda de un funambulista, la familia del Grupo Volkswagen está viviendo un duelo fratricida en los concesionarios entre la marca madre Volkswagen y su hija Seat. Las matriculaciones de septiembre pasado son un reflejo de ese enfrentamiento: el liderazgo de la marca alemana se debe al éxito del Golf y el Polo gracias a unas suculentas rebajas que han sentado como un puñal en las oficinas de Seat en Martorell.

Imagen promocional del Polo. VOLKSWAGEN

Las ofertas de Volkswagen han situado el precio del Polo en 8.900 euros, el mismo precio rebajado del Ibiza. El resultado es que el Polo se colocó en septiembre como el sexto más vendido mientras que el Ibiza bajó hasta el octavo puesto. Algo parecido ocurrió con el Golf, el modelo más vendido, y el León, que ni siquiera aparece entre los 10 primeros del mes. 

A principio de este mes, el presidente del comité de empresa de Seat, Matías Carnero, denunciaba la "canibalización" de Seat por parte de Volkswagen al recortar el precio del Golf incluso por debajo del León. La dirección de Seat tuvo que reaccionar con rapidez y ajustar sus precios. "Ya hemos arreglado el desajuste", indicaron fuentes de la compañía. El León cinco puertas se vende ahora a partir de 13.900 euros frente a los 17.100 del Golf.

Probablemente no se puede hablar de venganza de Volkswagen, pero resulta curioso que la ofensiva comercial de la marca se produce después de que Seat haya subido como la espuma en Alemania hasta el punto de que el país se ha convertido en el primer mercado de la marca española y empieza a convertirse en una china en el zapato de casa de Volkswagen. 

Mientras el presidente de Seat, Jürgen Stackmann, reitera que el liderazgo en España es una prioridad, sus superiores alemanes contraatacan en los concesionarios. El nuevo vicepresidente comercial, Andreas Offermann, se ha estrenado en un mal mes para Seat y tiene un reto complicado: luchar contra otros grupos competidores y contra Volkswagen.    

Seat conquista Alemania, con el permiso de Volkswagen

"Finalmente, Seat entra en el camino hacia el éxito". Así de explícito es el titular de la prueba comparativa que dedica la revista alemana Auto Bild al segmento de los coches compactos. El nuevo León acaba segundo pisando los talones al Golf en lo que es un ejemplo que explica la pujanza de Seat en Alemania, un país que se ha convertido por primera vez en su primer mercado por delante de España.

Malos humos en el automóvil

De nada le sirvió al presidente de Volkswagen, Martin Winterkorn, anunciar un nuevo récord de reducción de emisiones de CO2 (85 gramos por kilómetro) en el nuevo Golf. El show de presentación de la nueva generación del Golf en el Salón del Automóvil de París no se libró de la larga sombra de Greenpeace que le persigue desde hace meses.

La acción de protesta se convirtió en un botón de muestra de los malos humos que se gastan en el sector del automóvil. "Gracias a los colegas de Greenpeace por darnos este complemento a un modelo eficiente como el Golf", destacó el speaker de la presentación ante miles de periodistas de todo el mundo en relación con el despliegue de una pancarta desde la galería de servicio del techo. 

El aparente buen rollo que daba pie a especular con que la acción fue pactada se rompió al final del acto cuando varios activistas del grupo ecologista lanzaron una bomba de humo junto a un Golf que rodearon con pancartas con el lema de Volkswagen nos ahúma". Fueron literalmente arrollados por el servicio de orden.

"La han tomado con nosotros por ser los líderes de Europa", replicaban fuentes del grupo Volkswagen, que se han convertido en el blanco de una campaña global de Greenpeace con el lema del lado oscuro de la marca y estética de la Guerra de las Galaxias.

Al margen de las formas de protesta, Greenpeace tiene razón cuando asegura que la crisis no se puede convertir en una excusa para ser menos exigentes en el grado de contaminación de los vehículos. La Asociación Europea de Fabricantes (ACEA) ha puesto en marcha sus armas de presión y disuasión para rebajar unos objetivos de emisiones de CO2 que considera "un gran desafío"y "los más duros del mundo". 

Según los fabricantes, el listón de los 95 gramos de promedio en el 2020 (frente a 136,6 registrados en el 2011) perjudicará la competitividad de la industria europea en un momento en que la mayor parte de las marcas sufren pérdidas.

O no lo entienden o no lo quieren entender. El camino de la mejora de la eficiencia energética y la reducción de las emisiones de gases emprendido por el sector de la automoción no es moneda de cambio, forma parte del negocio del automóvil. Y más en un momento como el actual en que se venden más coches pequeños de bajas emisiones aunque, es cierto, con menos margen comercial.

Sin embargo, si no cambian las cosas es muy probable que ACEA se salga con la suya, al igual que sucedió en la anterior ocasión en que la Comisión Europea aceptó definir los primeros objetivos de contaminación para calcularlos con promedios de la flota. Eso permite que, junto al Golf de 85 gramos, el grupo Volkswagen presuma de producir un bólido como el Bugatti Veyron que escupe 539 gramos de dióxido de carbono por kilómetro. 

Nuevos modelos antidepresión en el Salón de París

 SEMANA DEL SALÓN DE PARÍS

A nadie le amarga un dulce, especialmente cuando se lo ofrecen en un momento difícil. El Salón del Automóvil de París que se abre esta semana intenta hacer gala de su fama de ser uno de los tres grandes de Europa junto con los de Frankfurt y Ginebra. La feria de París se convertirá hasta el 14 de octubre en un oasis de inversiones con las que las marcas intentan dar un electrochoque a un mercado europeo que ha entrado en paro incluso en Alemania.


Cuando el presidente de Francia, François Hollande, inaugure este viernes su primer Mondial de l'Automobile, los fabricantes occidentales se conjurarán contra los efectos de la depresión económica: caída de las ventas, descenso de la producción, despidos en los concesionarios y en las fábricas, menos consumo y retroalimentación del círculo vicioso. 

Las víctimas del tsunami son múltiples porque incluso la todopoderosa Volkswagen tendrá que bajar el pistón en sus fábricas europeas. En España, el camino está ya trazado. Con un descenso de las exportaciones cercano al 22% de enero a junio por la debilidad de nuestros principales mercados, la producción ha caído un preocupante 18%. Consecuencia: fábricas como la de Seat con una previsión de ensamblar casi 100.000 coches menos de la previsión inicial del 2012 que solucionan, de momento, con días de parada a cargo de la bolsa de flexibilidad interna. En otras como la de Renault en Valladolid, la de General Motors en Figueruelas, la de Ford en Almussafes y la de PSA en Vigo han vuelto a recurrir a los expedientes de regulación de empleo (ERE) para que el Estado pague los días de inactividad.

Hollande encontrará un sector europeo muy tocado con anuncios de nuevas oleadas de recortes de plantilla. Dentro de la desgracia, las marcas francesas son de las más afectadas. Los fotógrafos estarán muy atentos para captar el momento en que Hollande visite el stand del grupo PSA (Peugeot-Citroën), con el que ha mantenido una agria polémica en las últimas semanas a cuenta de los 8.000 despidos planeados en Francia. 

Con una caída de las ventas del 7,1% en la Unión Europea de enero a agosto y Alemania que se acaba de incorporar al club de grandes mercados en barrena, resulta muy difícil respetar los pactos de caballeros de la industria automovilística francesa con su patria de desviar los ajustes. Además de PSA, Renault sufre una caída de sus matriculaciones en Europa de casi el 13%, la misma que Peugeot-Citroën, aunque con el colchón de Nissan.   

Ayudas con mucho valor

En Francia, las ayudas puestas en marcha por Hollande tendrán un efecto imitado sobre el profundo recorte de las ventas del 13,4% al estar muy centradas en los coches eléctricos, aunque tienen el valor simbólico de haber roto la ortodoxia de los ajustes presupuestarios proclamados por Angela Merkel.

En este salón hay varias marcas que se juegan mucho al presentar la renovación de modelos superventas como el Volkswagen Golf, el Seat León, Toyota Auris, Renault Clio, Peugeot 208 GTI y el concept 2008, Opel Astra Cabrio, Range Rover, Ford Mondeo y Fiesta, Citroën C3 Picasso y Audi A3 Sportback en una larga lista de un centenar de primicias mundiales, según los organizadores de la muestra parisina. 

El telón está a punto de subir. ¿Responderá el público?   

Más coches y más viejos en el pueblo

Confirmado. Las vacaciones en el pueblo han triunfado este verano. Los visionarios expertos en márketing de Aquarius ya lo habían anticipado con la exitosa campaña de adopciones de urbanitas en "pueblitos buenos". Pocos años se han visto tantos coches y tan envejecidos por las callejuelas de los pueblos, convertidas en un escaparate de los estragos de la crisis en el parque automovilístico español. 

Este mes de agosto ha sido raro ver la escena en otros tiempos frecuente de vecinos emigrados que se exhiben en el pueblo con cochazos con grandes créditos ocultos en el maletero. Más bien lo contrario. Se han visto pocos coches nuevos, pero sí un amplio catálogo de vehículos parcheados venidos a menos que han convertido los pueblos en salones retro del automóvil coincidiendo con las fiestas patronales. 

Ni más ni menos que un reflejo del envejecimiento del parque en circulación, que está a punto de convertirse en el más vetusto de Europa. Desde el 2010, la cifra de turismos de más de 10 años ha pasado del 36% al 45%, según los datos de los vendedores (Ganvam) y sigue creciendo con rapidez debido la conjuncion de la caída de las ventas de coches nuevos y del incremento de usados con más de una década circulando. 

El viejo Golf de Urdangarín

En ese colectivo se incluiría el Volkswagen Golf con el que aparecieron la infanta Cristina y su marido, Iñaki Urdangarín, en sus vacaciones buscadamente modestas. Dando ejemplo.

Pero ahí no acaba el problema. Esas reuniones de coches viejos en los pueblos eran verdaderas loterías de riesgo teniendo en cuenta que el mantenimiento también se suele relegar para reducir costes hasta el punto de que se están disparando los coches que no pasan la ITV. 

Aunque lo viejo no tiene por qué ser peor, en el caso de los coches suele serlo desde un punto de vista de seguridad y eficiencia energética. De la misma manera que sorprende ver un tractor circulando por las calles de una gran ciudad, como muestran los spots de Aquarius, también choca, después de años de bonanza en los que había gente que se cambiaba de coche como de ropa, ver la acumulación de coches con matrículas viejas. Como un sorprendente Citroën Tiburón aparcado a la puerta de una casa de pueblo. 

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Intrigas palaciegas en París

Volkswagen veta el estreno a bombo y platillo del Seat León por hacerle sombra al nuevo Golf

Xavier Pérez

El poder de Volkswagen dentro del grupo que lleva su nombre es infinito, hasta el punto que ningún modelo nuevo de las otras marcas está autorizado a entrar en competencia de protagonismo con algún modelo suyo. La presentación sorpresa del nuevo Seat León el pasado lunes es la mejor muestra de ello.

Vídeo de la presentación del prototipo seat IBE en París en 2010.(Mondial de l'Automobile)

El compacto de la marca española está construido sobre la plataforma MQB que el grupo alemán ha ofrecido para los modelos León, Audi A3, Skoda Octavia y Volkswagen Golf. El Audi ya está presentado y para el próximo Salón de París (finales de septiembre) el Golf y el León iban a competir en las portadas. El coche de Volkswagen es un poco más de lo mismo y el nuevo León es un salto adelante muy importante para la marca. Como sea que el poder está en Wolfsburg, desde Volkswagen han hecho comprender al equipo de James Muir que el lanzamiento del León no podía coincidir con el del Golf. Bajo ningún concepto.

 

De hecho, Alejandro Mesonero Romanos, jefe de diseño de Seat, había solicitado que en París estuviesen presentes las tres carrocerías del nuevo modelo español. Menuda desfachatez, debieron pensar en ‘Villalobos’ (apelativo con el que se conoce la sede de Volkswagen). A punto han estado de no dejarle llevar ni una. Por suerte les dejan llevar el cinco puertas que ya hemos visto, aunque ya están listas pero en el más estricto secreto el deportivo de tres puertas y el modelo familiar (que no llegarán hasta el salón de Fráncfort, en septiembre del 2013). 

El Golf no puede tener competencia directa en París, de ahí que en Seat se las hayan tenido que ingeniar para evitar las filtraciones previas a París y lanzar el León casi dos meses antes de la fecha en la que habría sido lógica su presentación en sociedad. Volkswagen dará a conocer sus primeras imágenes a pocos días del salón francés, reforzando el interés creado por el modelo, el mito alemán. Cosas de palacio.

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La agonía de la vieja familia del Seat León

Por fin. Después de alargar la vida útil del modelo León actual durante siete años, Seat ha destapado por fin la nueva generación de su segundo coche más vendido. La espera para ver el diseño de la tercera generación ha valido la pena.

El viejo modelo diseñado por Walter da Silva a principios de la década pasada y lanzado al mercado en 2005 se estaba agotando en el momento más inoportuno para la filial española de Volkswagen. Según los últimos datos del consorcio alemán, la marca española vuelve a distanciarse peligrosamente del resto de enseñas al registrar una caída del 12% de las ventas en el primer semestre que contrasta con una mejora sustancial de sus colegas.

El nuevo León y el Ibiza (abajo).
¿Dos gotas de agua? FOTOS: Seat

El diseño de Da Silva era ya un zombi tras la muerte súbita del Toledo debido a su abultado y extraño culo y a la agonía del Altea. El León actual aguantaba con dignidad, con casi 80.000 unidades vendidas en el 2011, porque es el modelo más conseguido de la extraña familia que dejó en herencia a Seat el diseñador italiano, que poco después de que el Toledo se estrellara con el mercado fue ascendido a jefe de diseño de todo el grupo Volkswagen.

El León es un ejemplo de qué pasa cuando se yerra en el diseño y se alarga demasiado la vida útil de un modelo. Este año Seat ha vendido 8.741 unidades del León en España de enero a junio frente a 11.216 de su primo y rival el Volkswagen Golf, un modelo que data de 2008 y que está a punto de ser actualizado.

Las siete diferencias del León y el Ibiza

Con las primeras fotos del nuevo León, la pregunta que me hago es si esta vez han acertado los diseñadores Dunckerwolke y Mesonero. En este caso, Seat ha huido de los experimentos y se ha ceñido al guión de Volkswagen para crear el hermano mayor del Ibiza, al igual que el Golf lo es del Polo. Viendo las fotos del León y el Ibiza, es inevitable jugar a buscar las siete diferencias, si es que las hay. ¿Demasiada similitud? El mercado lo dirá. La suerte de Seat y para su fábrica de Martorell está hechada.

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