París corta el tráfico (bien) y da una lección a Carmena y Colau

París lleva dos días seguidos aplicando una drástica restricción del tráfico en el centro. El ayuntamiento ha ordenado cortar el tráfico al 50% de los vehículos vetando los que tienen matrícula par o impar en función del día. Los habitantes de la capital asumen el sacrificio porque lo ven justificado y porque disponen de otras alternativas de transporte, algo que no sucede en Madrid y Barcelona.

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El ‘bad diesel’ se convierte en un zombi

El diésel no tiene quien lo quiera. Estos días es posible ver un anuncio de la marca de ropa y complementos Diesel que se ha convertido en una metáfora de la caída en desgracia del gasóleo. El spot publicita el nuevo perfume Diesel Bad, que se presenta en un frasco negro que la marca dice que recuerda el cuero pero que a mí me sugiere el color del petróleo. Con la que está cayendo, no podía escoger un nombre más indicado. Efectivamente, el diésel ahora es malo, muy malo, y ya se puede decir que es un zombi.

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Vehículos con cámara de vídeo GoPro

La moda de los coches con cámaras de vídeo de Rusia llega a España. Igual que los vídeos que se pueden ver en Youtubede coches circulando por carreteras que graban accidentesen Rusia, aquí ya es posible tener dispositivos similares que se convertirán en nuestros mejores testigos. Será como si los coches llevaran una cámara GoPro en el techo.

La directora general de Citroën, Linda Jackson, aseguraba recientemente en la presentación de la nueva generación del C3 en Barcelona que todavía no habían pensado en un uso legal de la cámara de visión frontal instalada en el parabrisas del turismo pero que evidentemente la novedad del modelo permitía que se convirtiera en una herramienta para la seguridad y no sólo para la diversión, el ocio y para compartir vídeos en las redes sociales. 

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(In) justicia en los parquímetros

Barcelona plantea en sus nuevas ordenanzas un cambio en los precios del aparcamiento en las calles con el objetivo de apoyar la movilidad sostenible. Aplicará un recargo similar al que ya tiene Madrid, de más del 20%, a los coches más contaminantes que aparquen en la zona azul. Pero el cambio en los parquímetros se produce después de años de inmovilismo y tendrá efectos colaterales importantes.

El tráfico y las colas, un reto para Río 2016. ¿Llegará tarde algún atleta?

La coincidencia de miles de personas que participan o acuden para ver los Juegos Olímpicos son un desafío para el tráfico de cualquier ciudad. En todos los Juegos Olímpicos se producen problemas de tráfico y Río 2016 no es una excepción. Los lamentos de las víctimas de los embotellamientos se pueden ver estos días en las redes sociales y han llevado a algunos a buscar un transporte en vehículos alternativos.

"He visto quién te ha dado el golpe". Bravo por los conductores buenos samaritanos

He pasado de la rabia y la impotencia a la esperanza y la satisfacción en unos segundos. El tiempo transcurrido entre ver que el parachoques de mi coche estaba colgando por el golpe que le propinó mientras estaba aparcado un conductor sin escrúpulos que se dio a la fuga y comprobar que un buen samaritano me había dejado una nota identificando al culpable.

Velocidad demasiado variable en España

Los talleres de fabricación de rótulos se vuelven a frotar las manos. Hay un nuevo cambio de velocidad a la vista y, por tanto, miles de señales deberán ser modificadas. Negocio. El péndulo se mueve ahora hacia los 130 kilómetros por hora después de una fase de 120 km/h, 110 y, en alguna comunidad como Catalunya, 80.

Los conductores andamos un poco desorientados con tanto cambio al albur de la coyuntura. Con el ministro Miguel Sebastián, la justificación para reducir la velocidad punta de 120 a 110 era la necesidad de ahorrar gastos en carburante y reducir así la factura y la dependencia energética española. El experimento duró poco, lo imprescindible para rectificar y volver a los 120 de toda la vida. 

Antes, el consejero de Interior del tripartito catalán Joan Saura dejó su huella al reducir drásticamente la velocidad punta de algunos tramos en los accesos a Barcelona a 80 y, en ocasiones, a 60 y 50. Convirtió algunos trayectos de autovía en las viejas excursiones a paso de tortuga por las destartaladas  carreteras nacionales. El objetivo era contribuir a frenar el cambio climático con menos emisiones de gases, un propósito que fue discutido técnicamente por algunos expertos e instituciones.

Con tanto cambio de velocidad máxima, se impusieron los adhesivos que se iban superponiendo unos encima de otros en la señal original y, en última instancia, los paneles con la velocidad variable. 

Ahora el ministro Jorge Fernández Díaz anuncia que en los tramos en los que no haya especiales problemas de seguridad, se podrá circular a 130 por hora. Los datos podrían avalar esta decisión teniendo en cuenta que la cifra de muertos en autovías y autopistas es la que más ha bajado con un 11% al registrar 298 vítimas mortales en 2012. Pero la medida presenta varios riesgos. El primero es de seguridad puesto que el mal tiempo quizá aconsejaría decantarse por el modelo francés de velocidad más baja (110) en caso de lluvia de forma regular.

Además, el hecho de que las sanciones más duras se impongan a partir de 150 km/h podría incentivar a los infractores a apurar ese margen de 20 kilómetros. Por último, existe el riesgo de que esta medida se plantee como una zanahoria para que las autopistas puedan atraer más tráfico con el que compensar los graves descensos sufridos que han dejado a varias de estas vías en quiebra. Si las subidas hasta 130 predominan en autopistas, podremos sospechar de la presión ejercida por el lobby de las constructoras y las empresas concesionarias.

Avisos de tráfico como trampas para ratones

En cuestiones de tráfico, la prevención de los accidentes y las incidencias es esencial. Tanto como prevenir una enfermedad o una lesión, una regla de oro para mantener una buena salud. Pero los consejos y avisos de los responsables de tráfico dejan mucho que desear y con frecuencia conducen a los automovilistas a trampas para ratones o los ponen en peligro por una información desfasada que acaba siendo temeraria.

La lista puede ser casi inacabable. Seguro que todos los conductores tenemos nuestra propia lista de situaciones en que hemos sido víctimas de la negligencia de los avisos preventivos. ¿Qué te parecería verte atrapado en una monumental retención en una de las vías de acceso más importantes a una gran ciudad que ha sido cortada? Miles de automovilistas de Barcelona y turistas españoles y extranjeros sufrieron esa experiencia en agosto pasado debido a un mal dispositivo de información que dejó sin alternativas a una gran mayoría de usuarios atrapados en la Ronda de Dalt.

De poco sirven las excusas del alcalde de Barcelona, Xavier Trias, lamentando las molestias ocasionadas ante las quejas expresadas en centenares de tweets y comentarios de Facebook como los de este blog. Es un detalle que se agradece pero que hubiera sido innecesario si la Guardia Urbana hubiera puesto en marcha un buen dispositivo de información. La clave era desviar el tráfico por otros itinerarios en los accesos a Barcelona. Si a un conductor se le iinforma claramente que la ronda está cortada, sin posibilidad de confusión con unas obras en una salida, podría optar por circular por la Ronda Litoral o por atravesar la ciudad.

Lo importante es informar bien, con suficiente antelación, para dar opciones alternativas. Lo contrario es, como mínimo, negligencia en un servicio público esencial. Más ejemplos. Los indicadores de velocidad variable de acceso a Barcelona muestran 120 km/h aunque casi ningún vehículo circula tan rápido. No es de extrañar porque ni el más temerario conductor se atrevía a desafiar la tromba de agua que estaba descargando sobre la autovía en ese momento.

Sin la eficacia de los radares

Sin embargo, el centro de control de tráfico de los Mossos d'Esquadra vivía ajeno a la realidad que podían ver a través de las cámaras o de la que podían informar sus patrullas sobre el terreno. La prudencia de los conductores se impuso a la negligencia de los reguladores del tráfico. Es la situación inversa vivida con mucha más frecuencia en la que los indicadores variables fijan una velocidad muy por debajo del máximo permitido sin que haya circunstancias que aconsejen reducirla: ni mal tiempo, ni tráfico denso, ni accidentes ni incidencias en la carretera. 

Si la información del tráfico y los avisos preventivos de incidencias en la cerretera fueran tan eficientes y tan bien diseñados como los radares para cazar a los infractores de los límites de velocidad, nos ahorraríamos atascos, molestias y riesgos innecesarios.

Otro 'peajazo' contra los automovilistas españoles

El círculo vicioso se está haciendo realidad en las autopistas españolas. Menos tráfico debido a la crisis, aumento de los peajes para hacer frente a la caída de ingresos y, vuelta empezar. Nuevas caídas del tráfico y peajazo.

Tráfico atonta a los navegadores inteligentes

"Partido de rugby en 10 kilómetros. ¿Quiere recalcular la ruta?". Cuando el navegador te hace esta pregunta en plena autopista en Francia, estamos viviendo una revolución que acaba de comenzar. La integración de los avisos de tráfico en los navegadores inteligentes no es ciencia ficción, sino una realidad que en España lleva mucho retraso por culpa de la falta de entedimiento entre administraciones.

Mi respuesta a la sorprendente pregunta del navegador fue que no recalculara el itinerario, con el riesgo de quedar atrapado en un atasco unos kilómetros más allá. Por suerte, no hubo retenciones por culpa del partido de rugby porque el aviso estaba desfasado al haberse disuelto ya el embudo provocado por el tráfico de espectadores. Es solo un ejemplo de las ventajas y los problemas que comporta el sistema TMC (Traffic Media Channel), basado en la radio RDS e integrado en los navegadores de gama media-alta. 

El potencial del sistema sufre a menudo importantes mermas debido a la falta de actualización de la información o a desajustes entre las autoridades con competencia en la regulación del tráfico. Un estudio elaborado por Guillem Bernatallada con motivo del proyecto final de carrera de Ingeniería en Telecomunicaciones en la UPC identifica muchas de las disfunciones. 

"La inmadurez de la tabla de localización TMC española y la exclusividad del servicio en manos de la DGT ha hecho que el servicio RDS-TMC en España no haya tenido la repercusión que ha tenido en otros países", afirma el autor del estudio.

Entre los problemas frecuentes detectados se encuentran confusiones en la localización de las incidencias por la nomenclatura y un kilometraje propio en cada comunidad autónoma, la permanencia de avisos por accidentes durante periodos de hasta tres días y el retraso en la introducción en el sistema de incidentes comunicados a la DGT por el Servei Català de Trànsit y la Dirección de Tráfico del Gobierno Vasco.    

Nueva tecnología más potente

Aunque los avisos de tráfico me han evitado más de una caravana, también es cierto que en otras ocasiones resultan alertas infundadas. A pesar del retraso en la implantación del sistema en España, el TMC ya tiene fecha de caducidad porque ya se está empezando a poner en marcha una nueva tecnología basada en la radio digital (DAB), que multiplica por 80 veces la capacidad de transmisión de información y las posibilidades de codificación de incidentes. El fabricante de navegadores Garmin e INRIX, una firma especializada en servicios de tráfico, se han aliado para desarrollar un dispositivo basado en esta tecnología que será puesto a la venta en el Reino Unido a final de este año. 

Aquí, el RACC trabaja en un proyecto para mejorar las posibilidades de los sistema TMC y del nuevo centradas en evitar los atascos y las incidencias en las ciudades y no solo en las vías interurbanas.