El engañabobos de las ayudas a los coches eléctricos

El Gobierno de Mariano Rajoy ha sacado pecho con la aprobación de un nuevo decreto de ayudas a los compradores de coches eléctricos. "En un contexto de restricciones presupuestarias, la línea mantiene la misma dotación de 2012, 10 millones de euros", decía la nota de prensa difundida el viernes pasado tras el Consejo de Ministros. Es cierto que se mantienen los 10 millones, pero es un engañabobos. Las condiciones parecen pensadas para que ese dinero no se gaste en apoyar la movilidad eléctrica, sino en tapar alguno de los múltiples agujeros de las cuentas públicas.

Hay dos cambios importantes en las ayudas: la cuantía máxima pasa de 6.000 euros a 5.500 euros y se excluyen a las motos. Eso quiere decir que será muy difícil que se gasten los 10 millones de euros teniendo en cuenta el escasísimo volumen de ventas de turismos que funcionan exclusivamente con baterías, que a partir de ahora tienen menos descuento con lo cual se desincentiva algo más su compra. 

En el supuesto de que todos los coches subvencionados tuvieran la máxima autonomía prevista de 90 kilómetros, el plan permitiría bonificar 1.818 coches, una cifra que se encuentra a mucha distancia de las ventas reales del 2012. Dos ejemplos: entre enero y marzo se comercializaron siete unidades del Nissan Leaf y 57 Mitsubishi i-MIEV. En cambio, las motocicletas y ciclomotores eléctricos, con un potencial de matriculaciones mucho más alto, quedan excluidos de las subvenciones públicas. 

Fiscalidad inteligente en el paraíso de Noruega

Se trata de un plan diseñado más de cara a la galería que pensado para ser realmente efectivo. Para que el nuevo plan Movele fuera eficaz, tendría que haber seguido los referentes de éxito en el impulso de la movilidad eléctrica. El caso más claro es Noruega, donde ya circulan unos 10.000 coches eléctricos en un país de cinco millones de habitantes y esperan llegar a 50.000 en el 2018. En 2012 se matricularon 3.950 turismos eléctricos.

¿Cómo lo consigue Noruega? Con una fiscalidad inteligente adaptada a sus objetivos. La compra de coches eléctricos, que suponen el 3% de las nuevas matriculaciones, se beneficia de la exención del impuesto por la adquisición, del 25% de la cuantía del IVA, de la gratuidad de los peajes y los aparcamientos municipales y de la posibilidad de circular por los carriles bus. Además, los turismos convencionales se venden con una carga fiscal elevada que sube su precio y reduce la diferencia con los eléctricos. 

La pesadilla de la grúa quita el sueño a los coches eléctricos

Todos sabemos que una cosa es lo que dice el catálogo de un coche y otra muy diferente la realidad. Es imposible conseguir el consumo medio de carburante homologado por las marcas, aunque uno conduzca a paso de tortuga, con la suavidad de un perezoso y pelándose de frío para no enchufar la calefacción. 

Ese fraude al consumidor ha motivado investigaciones y denuncias y empieza a no ser noticia. Pero la novedad ahora es que se puede decir lo mismo de los nuevos coches eléctricos, a los que empieza a torturar la pesadilla de acabar en el gancho de una grúa por culpa de una batería exhausta.

La imagen del nuevo modelo S de la marca norteamericana de turismos eléctricos Tesla amorrado al culo de una grúa en la prueba que hizo el diario The New York Times ha causado un gran impacto para una marca que pretende vender 20.000 unidades del modelo S en Estados Unidos con unos precios que pueden llegar a 100.000 dólares. El fundador de Tesla, el magnate estadounidense Elon Musk, y el periodista del diario neoyorquino John Broder se han enfrascado en una tormenta con abundante aparato eléctrico que ha arrastrado a numerosos lectores y fans de la nueva marca de EEUU. 

Broder atribuye la diferencia entre la autonomía prometida por Tesla de hasta 482 kilómetros, una distancia muy por encima del resto de vehículos eléctricos gracias a la potencia de sus baterías, y la realidad al frío extremo durante la prueba, que hizo que el cálculo del recorrido pendiente se fuera desplomando hasta que se quedó tirado y tuvo que llamar a la asistencia en carretera. 

Pero Musk achaca al periodista, en un amplio artículo de réplica, una actuación malintencionada y premeditada para falsear la prueba sin hacer caso de los consejos que le dieron los técnicos de Tesla y debido a lo que considera como prejuicios en contra de los vehículos eléctricos.

Pero lo cierto es que el miedo a la grúa es una de las principales hipotecas con las que nace la movilidad eléctrica, junto con el precio desorbitado en comparación con los coches convencionales. Esa debilidad es también, por ahora, la fortaleza de los turismos híbridos y un reto para los fabricantes.

Los apuros del director de Nissan

La marca Nissan, autoproclamada como abanderada eléctrica, se ha visto obligada a dar varios pasos para ajustar su oferta a un mercado europeo poco receptivo al Leaf. La segunda generación que aparecerá en los próximos meses tendrá más autonomía que la actual, que llega a 175 kilómetros, y mejoras en algunas de sus prestaciones y también en el precio gracias a que se empezará a fabricar en el Reino Unido y no solo en Japón como hasta ahora. 

El consejero director general de Nissan Iberia, Raoul Picello, confesaba en un reciente encuentro con periodistas que él mismo tuvo que espabilarse la noche anterior para poder recargar el Leaf que conducía en el aparcamiento de un hotel. Por ello instó al Gobierno español a ponerse las pilas para cumplir con los planes de que en el 2020 haya 80.000 puntos para enchufar los coches y para dar tranquilidad a sus conductores. En Europa hay que pasar de 14.000 puntos actuales a 800.000. La crisis no ayudará nada en ese propósito.

Las rebajas llegan a los coches eléctricos

Hasta hace poco, algunos decían que la falta de modelos eléctricos en el mercado frenaba las ventas de coches sin emisiones de gases. Pero ahora esa excusa ha desaparecido. Ya existen varios modelos a la venta,pero se siguen sin vender. El problema no es de oferta, sino de demanda. Nissan, abanderada de la revolución eléctrica, lo ha entendido y se ha visto obligada a aplicar las primeras rebajas de precios en su modelo estrella, el Leaf.

Los clientes de Estados Unidos pagarán este año un 18% menos al haber reducido Nissan el precio base de 35.200 dólares que costaba la versión inicial a 28.800 dólares. Es cierto que la rebaja coincide con el inicio de producción del Leaf en la planta norteamericana de Smyrna, pero las débiles ventas del coche 100% eléctrico, con menos de la mitad de las 20.000 unidades previstas, se encuentra en la motivación de fondo de la decisión. En todo el mundo, las ventas del Leaf desde que empezó su comercialización rondan los 50.000 vehículos, una cifra a la que se aferra la marca japonesa para seguir adelante con sus planes.

Pero las señales de que el mercado no está preparado para los coches eléctricos o, más bien, que los vehículos con baterías hipercaras no están todavía adaptados a los gustos y necesidades de los consumidores son cada vez más abundantes. España es un ejemplo paradigmático: en diciembre se matricularon ni más ni menos que dos unidades del Leaf y en todo 2012, un total de 154. Del Peugeot iOn, otro de los coches eléctricos a la venta, se comercializó la friolera de UN vehículo en diciembre y 73 en todo el año pasado.

Coche de bandera, no de volumen

Unos meses antes de marchar a su nuevo destino en Brasil, el director general de la rama comercial Nissan Iberia, Manuel de la Guardia, aseguraba que esperaban acabar el 2012 con unas 400 unidades del Leaf vendidas en España. "Es un coche de bandera, no para hacer volumen", explicaba.

Pero la bandera empieza a estar un poco raída. Incluso si se tienen en cuenta los híbridos, algo más asequibles en precio y con más seguridad para los compradores por no tener la autonomía tan limitada, los resultados son bien exiguos: menos de 10.000 vehículos matriculados en 2012, el 1,4%, de los que unos 4.000 fueron Toyota Prius.

La apuesta de los taxistas de Barcelona

Queda claro que el factor precio o la relación entre la inversión y la rentabilidad son más poderosos que una supuesta conciencia ecológica o predisposición a comprar un vehículo verde. Eso es lo que aplican la mayoría de taxistas de ciudades como Barcelona, que optan por el Toyota Prius por el ahorro que supone en combustible y las prestaciones equiparables a las de un turismo de combustión interna. 

Por ello, Nissan y el resto de marcas haría bien en seguir en Europa los pasos de la rebaja aplicada en en Leaf en Estados Unidos porque los 36.900 euros de precio básico en España, que se quedan en 30.900 con la ayuda prorrogada por el Gobierno, son una barrera infranqueable para la inmnsa mayoría de los compradores golpeados por la crisis.

En la ayuda pública también se aprecia diferencia entre Europa y Estados Unidos. Allí, los 28.800 dólares del Leaf se convierten en unos 20.000 0 18.800 dólares en algún Estado. En cambio, aquí el Ejecutivo del PP rebajó el subsidio nada más llegar al poder.